เส้นที่คมและสม่ำเสมอไม่ได้มาจากการกดปากกาแรง ๆ แต่เริ่มจากผิวลูกที่สะอาดและแห้ง การยึดลูกไม่ให้หมุน และการลากปลายปากกาในทิศเดียวอย่างมั่นคง
ความยาว สี และจำนวนเส้นไม่มีคำตอบเดียว เริ่มจากเส้นสั้นหนึ่งเส้นบนลูกทดสอบ เพื่อดูทั้งความชัดตอนเข้ายืนและการยึดเกาะของหมึกบนผิวลูก ก่อนทำกับลูกที่จะใช้จริง
เตรียมเส้นและอุปกรณ์ให้เหมาะกับการใช้งาน
สำหรับครั้งแรก เส้นตรงสั้นหนึ่งเส้นช่วยให้ดูคุณภาพของเส้นและมุมมองตอนจรดได้ง่าย เส้นยาวหรือหลายเส้นอาจเหมาะกับบางคน แต่การเพิ่มความยาวไม่ได้หมายความว่าจะเล็งง่ายขึ้นเสมอไป
อุปกรณ์พื้นฐานมีสี่อย่าง:
- ปากกาเคมีหัวสักหลาดหรือปากกาสำหรับลูกกอล์ฟ
- อุปกรณ์จับลูกและรางนำเส้นที่ยึดลูกได้แน่น
- ผ้าแห้งสำหรับเช็ดน้ำและสิ่งสกปรก
- ลูกทดสอบรุ่นเดียวกันสำหรับทดสอบหมึกและระยะเวลาที่หมึกแห้ง
เลือกสีที่มองเห็นจากท่ายืนและแยกจากโลโก้เดิมบนลูกได้ง่าย อย่าขีดทับชื่อผู้ผลิต รุ่น หรือหมายเลขจนอ่านไม่ได้ หากต้องการใช้เส้นเป็นเครื่องหมายระบุตัวลูกด้วย ควรเพิ่มรายละเอียดเฉพาะตัว เช่น จุดเล็ก ๆ หรืออักษรย่อ
หมึกชนิดเดียวกันอาจแห้งและยึดเกาะต่างกันบนลูกคนละรุ่น รวมถึงเปลี่ยนตามอุณหภูมิและความชื้น จึงควรทดลองก่อนขีดบนลูกทุกลูกที่จะใส่ถุง
สี่ขั้นตอนเพื่อให้ได้เส้นตรงและสม่ำเสมอ
1. เช็ดลูกให้สะอาดและแห้ง
ใช้ผ้าแห้งเช็ดน้ำ ทราย และเศษหญ้า โดยเฉพาะร่องดิมเพิล สิ่งตกค้างทำให้หมึกขาดตอนหรือซึมเป็นปื้นได้
2. เลือกตำแหน่งและล็อกลูกไม่ให้หมุน
จัดตำแหน่งที่ต้องการขีดให้อยู่กลางรางนำเส้น ตรวจว่าลูกไม่ขยับเมื่อแตะปากกา หากอุปกรณ์จับได้พอดี ไม่จำเป็นต้องบีบหรือกดแรงเกินไป
3. ลากปากกาตามวิธีของอุปกรณ์
วางปลายปากกาชิดรางแล้วลากด้วยแรงเบาและสม่ำเสมอ อย่าเปลี่ยนมุมมือกลางทาง บางรางออกแบบให้ลากทิศเดียว บางแบบให้ลากกลับได้ ควรทำตามคำแนะนำของอุปกรณ์ที่ใช้
4. รอให้แห้งก่อนจับหรือเช็ด
อย่าใช้นิ้วแตะหรือใช้ผ้าถูทันที เวลาที่หมึกแห้งขึ้นอยู่กับปากกา ผิวลูก อุณหภูมิ และความชื้น ใช้ลูกทดสอบหาช่วงเวลาที่หมึกไม่เลอะก่อน แล้วจึงทำกับลูกที่จะใช้ในรอบจริง
เส้นซึม โค้ง หรือขาดช่วง แก้จากอะไร
ถ้าเส้นซึม ให้ตรวจว่าลูกและรางแห้งสนิทหรือไม่ และเผลอแตะก่อนหมึกแห้งหรือเปล่า หากยังซึมบนลูกทดสอบที่แห้ง ให้ลองเปลี่ยนปากกาแทนการกดแรงขึ้น
ถ้าปลายเส้นโค้ง ให้ดูว่าลูกหมุนระหว่างลากหรือปลายปากกาหลุดจากรางหรือไม่ รักษามุมข้อมือและแรงกดให้คงที่ตั้งแต่ต้นจนจบ
ถ้าเส้นขาดหรือสีไม่เท่ากัน ให้ตรวจว่าหมึกไหลปกติและปลายปากกาสัมผัสผิวต่อเนื่องหรือไม่ อย่าพยายามแก้ทุกอย่างในครั้งเดียว ให้เปลี่ยนหนึ่งปัจจัย แล้วทดลองอีกเส้นบนลูกทดสอบ
ลำดับตรวจที่สั้นและได้ผลคือ เช็ดให้แห้ง → ยึดลูกให้แน่น → ตรวจการสัมผัสของปลายปากกา เมื่อได้เส้นดีแล้ว ให้ทำซ้ำด้วยเงื่อนไขเดิมอีกครั้งก่อนใช้กับลูกทั้งชุด
ขีดเส้นบนลูกได้ แต่การหมุนลูกมีข้อกำหนด
โดยทั่วไปสามารถใช้ปากกาขีดเส้นหรือทำเครื่องหมายระบุตัวบนลูกกอล์ฟได้ บทความนี้กล่าวถึงการใช้ปากกา ไม่ได้ครอบคลุมการติดสติกเกอร์ ขูดผิว หรือดัดแปลงลูกด้วยวิธีอื่น
สิ่งสำคัญคือต้องแยกระหว่าง “ขีดเส้นไว้บนลูก” กับ “หมุนลูกที่อยู่ในการเล่นให้เส้นชี้ไปทางที่ต้องการ”:
- ในพื้นที่ตั้งที สามารถวางลูกและเลือกทิศก่อนตีได้
- บนกรีน ต้องมาร์กตำแหน่งก่อนยกหรือหมุนลูก จากนั้นจัดเส้น วางลูกกลับตำแหน่งเดิม และนำบอลมาร์กเกอร์ออกก่อนตี
- บริเวณอื่นของสนาม ห้ามหมุนลูกที่อยู่ในการเล่นเพื่อจัดเส้นเพียงอย่างเดียว เว้นแต่กติกาอื่นอนุญาตให้ยกหรือเคลื่อนลูกได้
การมองเส้นที่ขีดบนลูกต่างจากการวางอุปกรณ์ลงบนพื้นเพื่อชี้แนวการเล่นหรือแนวสแตนซ์ การวางวัตถุเพื่อช่วยจัดแนวอาจผิดกติกา แม้จะนำออกก่อนตี
รายละเอียดเกี่ยวกับการปฏิบัติบนกรีนและการมาร์ก ยก และวางลูกกลับ สามารถตรวจสอบได้จากกติกาอย่างเป็นทางการของ R&A: ข้อ 13 เรื่องกรีน และ ข้อ 14 เรื่องการมาร์ก ยก และวางลูกกลับ
นำเส้นไปใช้ตอนพัตต์อย่างไร
เส้นเป็นจุดอ้างอิงของทิศทางเริ่มต้น ไม่ใช่คำตอบของการอ่านไลน์ เมื่ออยู่บนกรีน ให้อ่านความชันและเลือกน้ำหนักก่อน จากนั้นมาร์กตำแหน่งลูก จัดเส้นไปยังจุดเริ่มต้นที่เลือก แล้ววางลูกกลับ
ลำดับการจัดเส้น หน้าไม้ และท่ายืนอยู่ในบทความ วิธีจัดเส้นบนลูกให้ตรงกับพัตเตอร์ หากเส้นทำให้ลังเลมากขึ้น ให้ลองเส้นที่สั้นกว่า เปลี่ยนสีเพียงอย่างเดียว หรือหมุนเส้นไปด้านที่มองไม่เห็น แล้วเปรียบเทียบผลบนกรีนซ้อม